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“Sound systems really make the people unite.”

Cyril ‘Count C’ Braithwaite (1926–2011) foi um soundman das origens. Ele começou a operar seu sound system antes do dancehall, antes do reggae e antes mesmo do ska…

Count C não apenas chacoalhava a vizinhança com seu equipamento, mas também com seu potencial socio-cultural. Quando fundou o Count C Sound System em 1947, era muito respeitado pela comunidade de West Kingston e pelo conhecimento notável sobre história musical e cultural jamaicana.

Ainda não existia rádio na época e, mesmo quando apareceu no final dos anos 1950, poucos na vizinhança tinham condição de adquirir. Ou seja, nas condições daquele tempo, Count C era literalmente um rei. Possuia um som de pequeno porte, mas era valente. Nunca correu de uma disputa, mesmo quando Duke Reid apareceu na cena.

A importância de Count C foi mais do que musical. Seu entrosamento e comprometimento com a comunidade de West Kingston eram de grande representatividade, afinal, ele nasceu e atuou em uma área que foi nascente do poder político na transição para independência.

Também conhecido como “The Wizard of the West” (o mágico do oeste), Count C era um cara durão. Na Jamaica colonial dos anos 1950 e 1960 (época dos rude boys e dancehall crashers em meio a crescente violência urbana) essa característica era uma virtude, mas se um homem dependesse apenas dessa virtude seu destino mais provável seria a cadeia ou o cemitério. Count C se apoiou bastante na profunda ligação que tinha com aquela comunidade.

R.I.P Cyril ‘Count C’ Braithwaite, The Wizard of the West.