Jackie Mittoo (Donat Roy Mittoo) foi um dos músicos mais importantes no desenvolvimento da música da Jamaica. Nasceu em 1948 e 13 anos mais tarde já tocava em bandas como The Rivals e The Sheiks. Foi por volta desta época que começou a frequentar o Federal Studios e ali se enturmou com a nata dos músicos jamaicanos que, em Junho de 1964, formariam (ou melhor, se tornariam) o Skatalites.
Foi em 1959, enquanto gravava alguns artistas no Federal Studios, que Clement ‘Coxsone’ Dodd teve seu primeiro contato com Jackie Mittoo. Dodd ficou muito impressionado com o talento do rapaz e logo o convidou para uma sessão em seu novo estúdio (o famoso Studio One) inaugurado um pouco depois, no ano de 1963.
Quando o Skatalites acabou, Dodd reuniu os músicos numa banda de estúdio, The Soul Brothers, primeiramente sob a direção de Roland Alphonso. Alphonso ficou responsável pelos arranjos de metais enquanto Jackie escrevia a música. Jackie era um maestro, dava ao baixista suas linhas, escrevia os acordes para o guitarrista e tocava seu teclado, além de organizar as gravações. Naturalmente Jackie assumiu a liderança do grupo, mudando o nome para The Soul Vendors e depois para Sound Dimension. Mittoo e Dodd gravaram milhares de músicas ao longo dos anos sessenta. Ken Boothe, Bob Andy, Alton Ellis, The Wailers, The Heptones, Marcia Griffiths, John Holt, Slim Smith e Delroy Wilson são apenas alguns dos inúmeros artistas registrados neste período. O tecladista também gravou diversos instrumentais, paralelamente.
Jackie Mittoo é foundation. Seu talento artístico e criativo ajudaram a fundar, enriquecer e consolidar o som da ilha. Vale lembrar também que sua música recebe constantemente covers e versões, o que eternaliza seu trabalho. Infelizmente, Mittoo veio a falecer novo, aos 42, vítima de câncer no ano de 1990.
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Roger Rivas é o tecladista do Aggrolites, banda de Los Angeles formada em 2002, inicialmente como back band para Derrick Morgan, que hoje se destaca por suas produções de early reggae atuais.
Há um tempo atrás, Rivas soltou em seu site o EP intitulado “Organ Versions Vol. 1” contendo 5 versões de reggae instrumental produzidas por ele próprio. Recebeu, merecidamente, muito feedback positivo por esse trabalho. Agora, para nosso deleite, lança mais 5 versões no volume 2 da série. Altamente recomendado! Ambos.